English version follows.
Robby Swift da anni e’ di sicuro uno degli atleti piu’ di spicco nel tour mondiale nonostante una serie di infortuni lo abbia tenuto lontano dall’acqua diverse volte. Alla tappa irlandese della Red Bull Storm Chase e’ riuscito addirittura a chiudere un impressionante push forward. Inglese di nascita, oggi e’ quasi un cittadino del Mondo viaggiando molto tra gare e allenamenti. Il nostro agente 007 e’ riuscito a raggiungerlo e a intervistarlo. (prima parte, la seconda parte qui)
RIW: Ciao Robby, grazie per aver accettato il nostro invito e per condividere un po’del tuo tempo con noi. Partiamo dal principio: tuo padre ti ha chiamato Robby ispirandosi all’icona windsurfistica di Naish. Come hai fatto a vivere personalmente questa scelta di tuo padre: è stata una sorta di visione che ha segnato già il percorso durante la tua crescita oppure è stata una grossa aspettativa su di te da parte di tuo padre che hai dovuto realizzare?
R.S.: Per me è stato bello essere chiamato come Robby Naish. Non ho mai sentito alcuna pressione da parte dei miei genitori, volevo fare bene tanto quanto loro volevano che facessi bene. Ho amato il windsurf da quando riesco a ricordare qualcosa, e non ho mai voluto fare altro. Io ancora lo amo tanto ora come sempre, e sono ancora motivato a fare bene ora come non mai. Ogni giorno sull’acqua imparo cose nuove e sento che sto progredendo verso i miei obiettivi, e al tempo stesso mi diverto un sacco!
RIW: Hai dichiarato che la tua famiglia ti ha aiutato a proseguire la tua carriera windsurf. Com’è stato, facile o difficile, comunque per te raggiungere la tua posizione di oggi? Quanto fondamentale è stato l’aiuto della tua famiglia?
R.S.: E ‘stato molto difficile. Ho navigato molto e mi sono allenato molto in acqua. Ho investito al 100% nella mia carriera e ancora non sono del tutto riuscito ad ottenere quello che voglio, che è un titolo mondiale. I miei genitori mi hanno sostenuto molto quando ero giovane, e lo fanno ancora adesso. Senza di loro, non sarei stato in grado di iniziare a fare gare e non sarei in grado di fare ciò che faccio adesso. Ecco io faccio video ed un sacco di lavoro in parallelo al windsurf per aiutarmi a essere in grado di pagare le bollette e a gareggiare nel tour mondiale. E ‘dura, ma mi piace e sono sicuro che il windsurf può tornare ad essere uno sport che consenta alle persone di ottenere di nuovo un buon stile di vita in quanto windsurfers. Se posso aiutare affinché questo accada, lo farò. Spero che con i video che facciamo e l’evento che sto mettendo su in Cile, più persone vedranno lo sport del windsurf e saranno ispirati a partecipare!
RIW: Prendiamo in considerazione il numero totale di surfisti, estraiamo da lì il numero di persone che possono vivere come atleti di questo sport. Sei d’accordo se diciamo che al giorno d’oggi è sempre più difficile riuscire a rendere il windsurf una professione e una carriera? Bisogna essere un forte rider, molto spesso è necessario il sostegno della famiglia e serve una forte motivazione. Tutto questo basta o serve di più? Se serve qualcosa di più, che cosa esattamente?
R.S.: E ‘molto difficile. Ci sono poche persone che fanno abbastanza soldi per sopravvivere esclusivamente con il windsurf. Per me questo è molto triste. Sono cresciuto con l’idea di essere un windsurfer e raccontare a tutti i miei insegnanti che si trattava di una buona possibilità di carriera, anche se non mi hanno creduto, riferendomi a gente come Bjorn, Robby, Jason che guadagnano un sacco di soldi e hanno una vita fantastica. E ‘difficile per me in questo momento, ma io continuo a credere nel mio sogno e voglio lavorare per rendere il windsurf una valida opzione di carriera per me, i miei amici ed i miei figli, e so che si tratta di uno sport incredibile da praticare, da guardare e per gareggiare, quindi sono fiducioso che possiamo cambiare le cose.
RIW: Avevi / hai forti competenze in quasi tutte le discipline: slalom, formula, freestyle e wave. Questa è una cosa che viene più dalle generazioni precedenti. Oggi l’atteggiamento è piuttosto quello di specializzarsi in poche discipline. Pro e contro in generale di essere un atleta in tutte le discipline in confronto ad esserne uno specializzato. Pro e contro in particolare per te e la tua esperienza.
R.S.: Penso che slalom e formula mi hanno aiutato a conoscere come mettere a punto il materiale. Mi ha dato anche la possibilità di essere sponsorizzato all’inizio. Poi mi sono messo sul freestyle che ho davvero apprezzato perché’ mi ha dato la base per le manovre wave che faccio adesso. Ora ho solo da concentrarmi sulle onde, che è fantastico, ma sempre di più sto riscoprendo che le cose che ho imparato durante il mio periodo di gare in slalom mi stanno aiutando a rendere più veloci le tavole e a farle planare prima ecc. Di sicuro è più facile concentrarsi su un disciplina, ma sono contento di aver fatto tutto, così ora ho una vasta conoscenza di questo sport e tutto quello che ho fatto mi ha aiutato a conoscere quello che so ora e ad essere in grado di fare quello che faccio.
RIW: Purtroppo i traumi sportivi hanno avuto uno spazio importante nella tua carriera e vita. Il tuo punto debole è stato la caviglia ed il piede dove hai subito anche interventi chirurgici importanti. Gli infortuni sono sempre negativi, nessuno può desiderare di ritrovarcisi ma in qualche modo costringono l’atleta a vivere in modo diverso per un po’. Come hai vissuto questo tempo fuori dall’acqua e limitato nei movimenti?
R.S.: Odiavo il tempo fuori dall’acqua, ma sono in genere una persona molto positiva. Mentre ero infortunato ho imparato a montare i video il che mi ha aiutato con la mia carriera come un windsurfer professionista. Ho anche osservato altri riders mentre stavo facendo le riprese, e questo mi ha aiutato a progredire nella mia mente. Studiare le tecniche degli altri ragazzi mi ha aiutato a progredire in molti modi. La parte di riabilitazione per tornare al fitness può essere molto noioso, ma ora sono più in forma molto più di quanto non sia mai stato prima di rompermi il piede la prima volta e mangio sano, perché ho imparato molto sulla nutrizione, nel tentativo di migliorare in fretta. Di sicuro preferirei non essere mai stato infortunato, in totale ho avuto quasi 2 anni fuori l’acqua negli ultimi 8 anni, quindi sono sicuro che avrei avuto risultati migliori se non fossi stato infortunato, ma credo che tutto ciò che accade succede per qualche ragione e cerco di prendere le cose buone da tutto ciò che mi accade, e so che la mia forma fisica, la dieta e la forza mentale è migliorata grazie alla mia riabilitazione e alla frustrazione di essere fuori dall’acqua.
English version (part 1/2)
RIW: Hi Robby, thank you for having accepted our invitation and to share some of your time with us. Let’s start from the beginning: your father named you Robby being inspired by Naish windsurfing icon. How did you personally live this choice from your father: was it a kind of vision marking already your path while growing or was it a kind of great expectation on you from your father which you had to accomplish?
R.S.: For me, it was great to be named after Robby Naish. I never felt any pressure from my parents, I wanted to do well as much as they wanted me to do well. I have loved windsurfing since I can remember anything, and I have never wanted to do anything else. I still love it just as much now as ever, and I am still as motivated to do well now as I ever was. Every day on the water I learn new skills and feel like I am progressing towards my goals, and at the same time having a lot of fun!
RIW: You declared that your family helped you to pursue your windsurfing career. How easy or difficult was anyway for you to get where you actually are? How fundamental was the help which you got from your family?
R.S.: It was very difficult. I sailed a lot and I trained a lot off the water. I put 100% into my career and still I haven’t quite been able to achieve what I want to achieve, which is a world title. My parents supported me a lot when I was young, and they still do now. Without them, I wouldn’t have been able to start competing and I wouldn’t be able to do as well as I do now. Now I am making videos and doing a lot of work alongside windsurfing to help me be able to pay my bills and compete on the world tour. It is tough, but I love it and I am sure that windsurfing can come back as a sport and allow people to make a good living as a windsurfer again. If I can help that happen, I will. I hope that with the videos we make and the event that I am putting on in Chile, more people will see windsurfing and be inspired to take part!
RIW: Let’s consider the total number of windsurfers, let’s considers from there the number of people who can live as athlete from this sport. Do you agree if we say that nowadays to get windsurfing as a profession and career is harder and harder? You need to be a strong sailor, very often you need your family support and you need a strong motivation. Is this enough or do you need more? If you need something more, what exactly?
R.S.: It is very hard. There are very few people making enough money to survive from windsurfing alone. For me this is very sad. I grew up wanting to be a windsurfer and telling all my teachers that it was a good career option, even though they didn’t believe me, because of people like Bjorn, Robby, Jason earning lots of money and having a fantastic life. It is tough for me right now but I still believe in my dream and I want to work towards making windsurfing a viable career option for myself, my friends and my children, and I know that it is an amazing sport to practice, to watch and to compete in, so I am confident that we can turn things around.
RIW: You had/have strong skills in almost all disciplines: slalom, formula, freestyle and wave. This is something which comes more from the former generations. Today the attitude is more being specialized in very few disciplines. Pros and cons in general of being an overall athlete in comparison to being a specialized one. Pros and cons specifically about yourself and your own experience.
R.S.: I think that slalom and formula helped me to learn about tuning gear. It also gave me the chance to get sponsored in the first place. Then I moved to freestyle which I really enjoyed at the time and gave me the basis for all the wave tricks that I do now. Now I just concentrate on waves which is great, but more and more I am finding that things I learned during my time competing in slalom are helping me to make faster boards and to get planning quicker etc. For sure it is easier to concentrate on one discipline, but I am glad that I did everything as I have a broad knowledge of the sport now and everything I have done has helped me to know what I know now and be able to do what I do.
RIW: Unluckily injuries had an important room in your career and life. Your weak point was the ankle and the foot where you got even important surgeries. Injuries are always negative, nobody can wish to get them but somehow they force the athlete to live differently for a while. How did you live these times out of the water and being limited in movements?
R.S.: I hated the time off the water, but I am generally a very positive person. I learned to edit videos while I was injured and that has helped me with my career as a professional windsurfer. I also watched other people while I was filming and this helped me to progress myself in my mind. Studying the techniques of the other guys has helped me to progress in many ways. The rehab part of getting back to fitness can be very boring but I am now much fitter than I ever was before I broke my foot the first time and I eat healthier because I learned about nutrition in an attempt to get better quickly. For sure I would rather not have been injured, in total, I had almost 2 years off the water out of the past 8 years, so I am sure I would have had better results if I had not been injured, but I think everything happens for a reason and try to take the good things out of everything that happens to me, and I know that my fitness, diet and mental strength has improved because of my rehab and the frustration of being off the water.
Interview: 007 – www.RIWmag.com