English version follows.
Robby Swift da anni e’ di sicuro uno degli atleti piu’ di spicco nel tour mondiale nonostante una serie di infortuni lo abbia tenuto lontano dall’acqua diverse volte. Alla tappa irlandese della Red Bull Storm Chase e’ riuscito addirittura a chiudere un impressionante push forward. Inglese di nascita, oggi e’ quasi un cittadino del Mondo viaggiando molto tra gare e allenamenti. Il nostro agente 007 e’ riuscito a raggiungerlo e a intervistarlo. (seconda e ultima parte, la prima parte qui)
RIW: Sei stato uno dei pochi riders che cambiano raramente sponsorizzazioni. Per quanto ci si ricorda di te come atleta internazionale subito ti si collega a NeilPryde e JP. Come è stato possibile per te mantenere tale rapporto in modo coerente così a lungo?
R.S.: Sono sempre e solo stato sponsorizzato da NeilPryde. Sono stato sponsorizzato da AHD prima che JP esistesse e poi da JP dopo un paio d’anni dalla sua inaugurazione. Ho sempre amato le attrezzature e l’immagine di queste due marche e ho un rapporto di stretta collaborazione con i capi. Io lavoro duro fuori dall’acqua, e credo che ciò sia apprezzato. Negli ultimi anni ho lavorato sempre di più sui video ecc e ciò mi ha aiutato a restare con loro. Non mi piace molto cambiare i marchi. Credo che sia meglio per il marchio e per il rider mantenere una relazione coerente. Si arriva a conoscere meglio il tuo shaper e progettista di vele e si iniziare a lavorare bene insieme. Spero di poter restare con loro per i prossimi 12 anni, così come sono stato per con loro negli scorsi 12!
RIW: Nel wave al momento sei tra i primi 5 riders mondiali. Cosa pensi di aver bisogno in più per vincere un titolo mondiale?
R.S.: Penso che ho bisogno di alcuni anni di allenamento consistente senza infortuni. L’anno scorso sono arrivato 4° a Pozo, una gara davvero difficile, proprio dopo essere rientrato da un infortunio in cui non ero in grado di navigare dall’agosto dell’anno prima a marzo dello scorso anno. Quest’anno mi sono allenato tutto l’inverno e mi sento molto meglio. Ci sono ancora delle aree in cui ho bisogno di migliorare, naturalmente, siccome ci vuole davvero tanto tempo per rendere ogni manovra molto consistente, ma sto navigando in modo migliore rispetto allo scorso anno e sono sicuro che con altri 6 mesi di allenamento fino a Pozo potrò migliorare ancora un sacco!
RIW: Hai quasi 30 anni. Fino a che età pensi che qualcuno possa continuare a gareggiare per il titolo mondiale wave? Che cosa pianifichi / desideri fare dopo?
R.S.: Ho ancora solo 28 anni adesso e mi sento bene. Certamente ho un po’ più male più di quando avevo 21 anni, ma sono in buona forma e non mi vedo rallentare troppo in fretta! Jason ha 41 anni e va ancora in windsurf in modo incredibile, quindi spero di essere in grado di emularlo un po’. Ha spostato la sua attenzione dalle gare alle grandi onde, ma non riesco a vedermi perdere la voglia di competere fino a quando non ho vinto un titolo mondiale! Mi piace alzarmi la mattina e sapere che ho bisogno di lavorare su certe manovre per migliorare le mie prestazioni di gara. Mi dà la motivazione per migliorare costantemente.
RIW: Philip Köster ha vinto gli ultimi due titoli mondiali wave e ha solo 18 anni. E’ al momento il più forte wave rider al mondo o è il più forte negli eventi PWA degli ultimi due anni, che principalmente si sono svolti su spot con condizioni on shore?
R.S.: Ad essere onesti e’ migliore di tutti noi. In queste condizioni nessuno ha veramente il livello per poterlo battere in questo momento, ma mi sono allenato non-stop con Brawzinho e Ricardo per cercare di raggiungerlo e sicuramente sto facendo progressi! Speriamo che quest’anno avremo anche altre condizioni nel tour in modo forse da rimescolare un po’ le carte. Penso che sarà difficile, ma è comunque una bella sfida per tutti noi riuscire a raggiungerlo!
RIW: In passato sei stato spesso in viaggio con Jason Polakow e hai condiviso sessioni di windsurf. C’è solo un rapporto professionale o vi è una vera amicizia tra voi due? Siamo abituati a vedere Jason senza paura in condizioni estremamente grosse. Com’è Jason fuori dall’acqua? Sempre senza paura ed estremo?
RS: Jason è stato uno dei miei migliori amici da quando l’ho incontrato la prima volta nel 2001. Si è preso cura di me nei nostri viaggi e mi ha aiutato a progredire sia nella navigazione che nello sviluppo dei materiali. A Maui viviamo a circa 5 case di distanza l’uno dall’altro e abbiamo interessi molto simili e quindi usciamo insieme tutto il tempo, anche se non viaggia più molto con me da quando ha smesso di gareggiare. Fuori l’acqua Jason è matto come quando è in acqua! E’ un buon amico perché non si stanca. La maggior parte dei miei amici si annoiano del mio ritmo di vita e non possono tenere il passo, ma Jason in realtà mi lascia persino indietro con tutte le attività che cerca di infilare in un giorno.
English version (part 2/2)
RIW: You have been one of the few riders changing rarely sponsorships. As far as we can remember of you as international rider we immediately link you to NeilPryde and JP. How was possible for you to maintain such relationship consistently so long?
R.S.: I have only ever been sponsored by NeilPryde. I was sponsored by AHD before JP existed and then JP since a couple of years after they started. I always loved the equipment and the image of those two brands and I have a close working relationship with the bosses. I work hard on and off the water, and I think they appreciate that. I have started doing a lot more work over recent years on videos etc. and that has helped me stay with them. I don’t really like changing around brands. I think it is better for the brand and the rider to have a consistent partnership. You get to know your shaper and sail designer and start to work well together. I hope I can stay with them for the next 12 years as I have been for the past 12!
RIW: At the moment you are one of the world top 5 wave riders. What do you think you need more in order to win a world title?
R.S.: I think that I need a few years of consistent training with no injuries. Last year I came 4th in Pozo, a really tough contest, right after coming back from an injury where I wasn’t able to sail between August the year before and March of last year. This year I have been training all winter and feel so much better. There are still areas where I need to improve of course as it takes so long to get every move very consistent but I am sailing way better than last year and I am confident that with another 6 months of training until Pozo I will be getting a lot better still!
RIW: You are about 30 years old. Till which age do you think somebody can keep competing for the world wave title? What do you plan/wish to do afterward?
R.S.: I am still only 28 now and I feel good. I certainly hurt a little more than when I was 21 but I am in good shape and I don’t see myself slowing down too quickly! Jason is 41 and he still sails amazingly, so I hope to be able to emulate him a little. His focus went off competing and moved to big waves, but I can’t see myself losing the fire to compete until I have won a world title! I love to get up in the morning and know that I need to work on certain moves to improve my competition performance. It gives me motivation to improve constantly.
RIW: Philip Köster won the last two wave world titles and is just 18 years old. Is he at the moment the strongest world wave sailor or is he the stronger one in the PWA events from the last two years which were mainly held on onshore spots?
R.S.: He is way better than the rest of us to be honest. In those conditions there is nobody really with the level to beat him right now but I have been training with Brawzinho and Ricardo non-stop to try to catch up and we are definitely making progress! Hopefully this year we will have some other conditions on tour too so maybe that will mix it up a bit. I think it will be difficult anyway but it is a good challenge for us all to try to step up to!
RIW: In the past you were often traveling and sharing windsurf sessions with Jason Polakow. Is this just a professional relationship or there is a true friendship too? We are used to see Jason fearless in extremely big conditions. How is he out of the water? Fearless and extreme there too?
R.S.: Jason has been one of my best friends since I first met him back in about 2001. He took care of me traveling on tour and helped me progress with my sailing and my gear development. We live about 5 houses away from each other in Maui and have very similar interests so we still hang out all the time, even though he doesn’t travel much with me any more since he doesn’t compete. Off the water he is as mad as he is on the water! He is a good friend to have because he doesn’t get tired. Most of my friends get bored of my pace of life and can’t keep up but he actually leaves me behind with all the activities he tries to squeeze into a day.
Interview: 007 – www.RIWmag.com